La semaine du 22 juin a été perturbée par des baisses du niveau d'eau, sur le canal principal, à l'aval de la commune de Gignac. Ces fluctuations ont engendré des perturbations de service sur les communes de Pouzols, Le Pouget, Tressan et Puilacher.
Ce sont les démarrages des irrigations nocturnes qui ont perturbé le service. En effet, les prélèvements massifs, opérés la nuit, se répercutent dans les heures qui suivent sur les secteurs aval, par des assecs provoquant l'arrêt de la desserte. C'est ainsi que, pendant 3 jours, entre mardi 23 et jeudi 25 juin, le service des arrosages a été particulièrement perturbé sur les secteurs les plus aval (Le Pouget et Tressan): arrêt des stations entre minuit et le début d'après-midi.
Les prélèvements d'eau, opérés à la prise d'eau située dans les gorges de l'Hérault, ont été adaptés en conséquence, mais le front d'eau nécessite environ 30 h pour parcourir les 34 km de réseaux entre le site de prélèvement et la dernière station de pompage de la rive gauche. Qui plus est, dans de pareilles situations, il est malheureusement courant de constater des agissements peu favorables au bon rétablissement du service: manipulation des ouvrages de régulation, comportements individualistes consistant à faire des réserves et générant des sur-prélèvements, ...
Le service des arrosages a été rétabli sur l'ensemble de la rive gauche, jeudi 25 juin en début de soirée.
De nombreux usagers se sont émus de ne pas avoir été informés de l'avarie de service suffisamment tôt et suffisamment précisément. Il est très difficile de communiquer au cours de ce genre d'évènement, car les services ne disposent pas instantanément de toutes les données nécessaires pour s'engager sur des délais de rétablissement de service...
Par ailleurs, il est très difficile de maîtriser les comportements individuels tout au long du linéaire des réseaux. La période d'affolement des irrigations a coïncidé avec les messages diffusés par la presse nationale, relatifs à la survenue d'un épisode caniculaire dans le Sud-Ouest et le centre de la France...
A contrario, sur notre périmètre, les pluies des dernières semaines ont provoqué des cumuls locaux de 15 à 25 mm, soit l'équivalent d'une dose d'irrigation... Météo France indique que les cumuls observés depuis le début de l'année, sur la moyenne vallée de l'Hérault représentent 130 % des cumuls "normaux" (cumul de 300 à 400 mm selon les localisations) et l'indice d'humidité des sols, à la date du 21 juin, était quasiment 10% supérieur à la normale...
Les sous-sols sont frais et humides, chacun peut le constater en sondant le sol à plus de 10 cm de profondeur... Il est donc essentiel de maîtriser les doses d'arrosage et d'irrigation, dans un souci global de raisonnement et d'utilisation parcimonieuse de l'eau.